- Я горжусь, Еремиас, я горжусь... - пробормотала женщина, прикрыв глаза.

- Врешь, - выплюнул принц и, обогнув Рейнара, подошел к Габи. Невеста смотрела на него со смесью страха и любопытства, задрав голову вверх. На губах принца застыла холодная пугающая улыбка, но он хотя бы перестал истерить. Еремиас коснулся волос принцессы, которые были уложены в красивую свадебную прическу-каскад, покрутив в руках завитый локон.

- Отойди от неё, - прорычал Рейнар, и от этого зычного низкого голоса стало не по себе даже Лили. Казалось, ещё секунда, и начнется драка, но Еремиас медленно опустил локон девушки и прошел дальше, остановившись рядом с Рагором.

Мужчины скрестили взгляды. Оборотень продолжал держать за руку свою жену, и сумасшедший принц это заметил. Он смотрел на своего зятя с плохо скрываемым презрением, будто бы рассматривал некрасивого жука у себя под ногами.

- Я ожидал, что моя сестра выберет кого-то более... - Еремиас скривил губы в противной усмешке. - Кого-то более, - закончил он, отводя глаза от оборотня и делая два шага вперед. - Лилианна! - радостно воскликнул он, будто бы встретил давнего друга. Лили не успела осознать, почему он так разговаривает с ней, а принц уже завладел её рукой и запечатлел на ней долгий поцелуй. - Как много я о тебе слышал, и вот, наконец-то могу познакомиться лично с девочкой, которая вскружила голову моему брату.

В его взгляде плескалось любопытство, смешанное с искренним восхищением и нежностью. Со стороны могло показаться, что он любуется маленькой светловолосой Лили, и от этого самой девушке становилось не по себе. Тем временем, принц продолжал:

- Признаюсь честно, поначалу я сомневался, допускать ли тебя к столь сложному заданию, ведь ты не получила должного образования, опыта, не говоря уже о том, чтобы грамотно соблазнить мужчину. Но у тебя получилось! - ослепительно улыбнулся он, продолжая удерживать в своей руке хрупкую кисть девушки. - Прими мои искренние поздравления! Я искренне рад, что в наших рядах есть такие самоотверженные и сильные женщины!

Лили растерянно посмотрела на Рейнара, и тут же натолкнулась на тяжелый взбешенный взгляд Императора. Вот только смотрел он не на неё, а н младшего брата и, казалось, мечтает собственноручно оторвать ему голову.

- Если ты сейчас не отойдешь от Лили, я убью тебя на месте, - прозвучало тихо, и оттого особенно зловеще.

- Если ты двинешься с места, братец, автоматически активируются заклинания, - напомнил ему Еремиас. - Ты же не хочешь убить сестру и мать? Хотя... От меня ты ведь был бы рад избавиться, возможно, и их не пожалеешь.

- Ты по прежнему прикрываешься женщинами и действуешь исподтишка, - презрительно выплюнул впервые подавший голос Рагор.

- С вами по-другому нельзя, - глубокомысленно ответил Еремиас и вздохнул. - Ладно, что-то семейная встреча затянулась, - он вдруг потерял к Лили всякий интерес. Поражало то, как стремительно сменяются эмоции этого человека, словно он - маленький ребенок, не умеющий долго удерживать на чем-то свое внимание. - Итак, матушка, Габи, вы остаетесь здесь с Барионом. Рейнар и Лилианна, медленно встаньте со своих мест.

Они послушались и очень осторожно поднялись на ноги. Лили не показалось - Рейнар и вправду был очень бледен и еле стоял на ногах. Он старался скрыть свое состояние, держал спину ровно, гордо вскинув подбородок. Что же с ним сделали?

- Отлично, - холодно бросил принц и открыл странного вида портал: он не светился, как обычно, а состоял из странной сизой дымки, похожей на туман. - Чего встали? Идите!

- Лили, - Рейнар сделал приглашающий жест, указывая на дымку.

- Еремиас, - впервые подал голос Барион, молчавший с момента появления в зале своего хозяина, - у нас есть проблема.

- Какая? - раздраженно обернулся принц.

- Лилианна... Она... - замялся маг, подбирая слова, а Лили застыла, предчувствуя, что вот-вот её самая большая тайна станет известна всей правящей семье. Нет, только не это!

- Что?! - нетерпеливо воскликнул Еремиас, недовольный, что их задерживают.

- Барион, замолчи! - не выдержав, прошипела Лили, сверля блондина ненавидящим взглядом.

- Она беременна, - выдохнул он, и в зале повисла тишина. Все замерли, уставившись кто на Лили, кто на предателя. Рейнар не поверил, это было видно по его лицу, которое выражало лишь недоумение. Он посмотрел на Лили так, словно видит её впервые.

- Это невозможно, - прошептал Император, мотнув головой. - Бред. Лили не может быть беременна, ты лжешь.

Еремиас не стал рассуждать на эту тему и за несколько мгновений преодолел расстояние, разделявшее его с девушкой. Она пикнуть не успела, когда его рука легла ей на живот. Легкий, едва ощутимый поток магии скользнул в её тело и вскоре исчез. Принц изменился в лице, став как никогда озабоченным и недовольным. Он отступил на шаг, убрав руки от Лили. Она неловко сцепила руки в замок и сложила их на животе, прикрывая его от дальнейших посягательств.

Еремиас зашептал себе под нос какие-то жуткие ругательства, а вот Рейнар выглядел так, словно его огрели обухом по голове: глаза на выкате, рот слегка приоткрыт от изумления. Лили с вызовом посмотрела на него и твердо, уверенно произнесла:

- Это только мой ребенок! Даже не надейся, что я избавлюсь от него! Этот малыш принадлежит мне, не смей его трогать! - девушка сорвалась на крик, но он не возымел на Императора никакого воздействия. Мужчина смотрел перед собой так, словно теперь для него перевернулся весь мир.

- Все проблемы в мире от этих проклятых баб, - озлобленно выплюнул Еремиас, презрительно смотря на растерянную Лили. - Чего встала?! Сама пойдешь или помочь?!

- Беременным вредно проходить через порталы, - не очень уверенно сказал Рейнар. Это прозвучало механически, будто он произнес это так, для галочки, не осознавая до конца, что его фаворитка по-настоящему беременна.

Принц разозлился и, не церемонясь, схватил Лили за руку и грубо толкнул в полупрозрачный туман. Где-то за спиной остался невнятный возглас Рейнара, а через секунду она уже стояла в темном помещении без окон. Здесь пахло землей, плесенью и гарью. Четыре факела освещали средних размеров комнату, без каких-либо элементов декора. Лишь каменный пол, черная каменная стена, сделанная из какого-то странного материала. В центре находилось нечто наподобие алтаря: три ступеньки вели к небольшому постаменту круглой формы. Ничего выдающегося, никаких украшений, подчеркивающих важность и значимость этого места. Голый камень. Везде.

Не прошло и полминуты, как через портал к ней переместились Рейнар и его брат. Первым делом Император посмотрел на Лили, с беспокойством заглядывая ей в глаза. Сама она лишь равнодушно отвела взгляд, давая понять, что чувствует себя как обычно.

- Правильно ли я понимаю, что ты теперь лишена магии? - стальным скрипящим голосом спросил Еремиас.

- Да, - не стала отпираться Лили.

- Как давно?

- Около двух месяцев, - пожала плечами девушка, краем глаза заметив, как Рейнар впился в нее глазами, жадно ловя каждое слово. Обеспокоен новостями? Ещё бы! Лили испытывала досадные чувства оттого, что он все-таки узнал о малыше, но теперь уж ничего не поделаешь. Ничего, она не позволит ему испоганить жизнь ЕЁ ребенку! И уже придумала пути отступления, нужен лишь удобный момент.

Еремиас глубоко задышал, будто пытался унять рвущийся наружу гнев.

- Ты должна была избавиться от этого...зародыша! - раздраженно прошипел он.

- Я не захотела, - твердо отчеканила Лили, решительно встретив недовольный взгляд принца. - И если ты планируешь ему навредить, то сначала придется справиться со мной!

- Сейчас ты даже магии лишена! Что ты мне сделаешь? - усмехнулся он так, словно на него вдруг начала лаять маленькая собачонка.

Лили прикусила язык, умолчав о том, что её малыш уже в утробе матери владеет магией и вполне осознанно ею управляет. Вот только, это она - его мать, и она должна защищать этого кроху, а не наоборот. Принц презрительно фыркнул, приняв её молчание за проявление растерянности.