- Старший сын Света не просто метнул в неё кинжал. Он... - мужчина вдруг замолчал, задумчиво опустив взгляд.

- Что?

- Нет, ничего, - закрыв глаза, помотал головой он. - Знаешь, Лили, ты странно влияешь на меня. Впервые наложница читает мне сказку, - хохотнул Император, а Лили обиделась.

- Я не наложница, Повелитель, - прохладно заметила она. - Я ваша фаворитка и свободная женщина. Так ведь?

Император наградил её долгим задумчивым взглядом, но в нем не было злости или оскорбленности.

- Да, Лили, - наконец, одними губами произнес он, кивая. - Ты права.

- Повелитель, - обратилась к нему девушка, с трудом выговаривая это слово. Она сама не понимала, почему, но ей было до омерзения противно называть этого человека, сильнейшего мага Света, Повелителем. - Можно спросить?

- Тебе, Лили, можно всё, - с улыбкой ответил он. В этот момент Император напоминал Лили ручного льва, хищника, которого ей удалось временно приручить. Ни на секунду нельзя забывать, что он в любой момент может наброситься и убить. - Спрашивай.

- Почему начали уничтожать темных магов? - Лили задала главный вопрос, мучивший её многие годы. Улыбка Императора померкла, он шумно вдохнул и после небольшой паузы ответил:

- Они начали требовать слишком многого, Лилианна. Забыли, где их место. А я этого не прощаю, малышка, - в его голосе заскользили опасные нотки. - Никогда нельзя прощать предательства.

- Темные предали? - удивилась девушка, с непониманием смотря на Императора. Об этом она слышала впервые.

- Да, - серьезно кивнул он. - Они потребовали раздела трона в тот момент, когда мой отец находился в походе. Он оставил меня за главного, и эти псы решили, что молодой принц не справится с возложенной на него ношей. Они потребовали отдать им часть власти в государстве, рассчитывая, что я не смогу дать отпор. Они ошиблись, а вернувшийся отец приказал уничтожить предателей. И я полностью поддержал его решение.

Лили пришлось приложить огромные усилия, что удержать спокойное выражение лица и не впиться ногтями в эту царственную рожу. Она как никто другой помнила, каковы были последствия такого «решения». Ей до сих пор снятся кошмары с событиями той страшной ночи: страшный крик матери, вынужденной наблюдать за смертью единственного сына, стеклянные безжизненные глаза отца и меч, занесенный над её головой. Неужели весь этот кошмар случился только потому, что Император испугался за свою власть? Но тогда зачем было убивать детей?! В чем провинилась мать Лили? Ведь она даже никогда не интересовалась политикой! От этой бессмысленной жесткости в груди разгоралось пламя, грозящее сжечь все вокруг, и в первую очередь наглеца, заявившего, что он одобряет подобный кошмар!

- Ты странно смотришь на меня, - заметил Император, поймав горящий взгляд Лили. - Знаешь, не люблю обсуждать политику с женщинами. Давай поговорим о чем-то другом.

Интересно. Обсуждать политику с женщинами он не любит, а посылать палачей к матери двух детей - это для него нормально! Какой же он лицемерный, подлый, гнусный, мерзкий...

Неожиданно Император наклонился и пылко поцеловал Лили, оборвав её мысленный монолог. От такого резкого маневра девушка дернулась в его руках, но он удержал её, углубляя поцелуй и опрокидывая Лили на спину. Каждым прикосновением губ он словно пил её, а у девушки не было возможности избежать этих чувственных прикосновений.

Раздался треск разорванной ткани. Император, словно дикарь, голыми руками разорвал платье на Лили и припал к мягкой женской груди, покрывая её быстрыми поцелуями. От удовольствия девушка застонала, не в силах сдерживать свои эмоции. Ещё минуту назад она люто ненавидела этого мужчину, а сейчас тает в его руках как теплый воск.

Одним резким движением он ворвался в неё, заполнив собой всё. Лили закричала в голос, выгибаясь ему навстречу и впиваясь в плечи аккуратными ноготками.

- Да, девочка, - прошептал Император, наслаждаясь видом охваченной страстью женщины. - Вот так... - он врывался в её на всю длину, доказывая себе и ей, что она принадлежит ему и никому больше. Сильно, глубоко, на грани сумасшествия. Так страстно, как только мог, так чувственно, как только умел.

Толчок, за ним ещё один, и Император взорвался, наполняя её лоно своим семенем.

Лили пыталась отдышаться, лежа на диване, когда мужчина встал, позволяя ей дышать полной грудью. Девушка так и осталась лежать нагая, широко раскинув ноги.

- Отлично выглядишь, - довольно отметил Император, удаляясь в спальню. Он сам искупался и вернулся в гостиную, где его дожидалась обескураженная Лили. Без единого слова он подхватил её на руки и отнес в свою кровать, уложив на постель. - Я очень хочу спать, Лили, - с этими слова он просто сгреб её в охапку, как игрушку, и прижал к себе. Не прошло и трех минут, а Император уже похрапывал, слегка приоткрыв рот.

Лили осторожно выпуталась из его объятий, стараясь не разбудить уставшего мужчину и не выдать себя. Ей совершенно не хотелось спать, и вместо себя она подсунула заворочавшемуся Императору подушку. Он крепко сжал её и расслабился, вновь забывшись сном.

Отползая от этого медведя на край кровати, Лили с удивлением осознала, что сейчас он полностью беззащитен перед ней. Ей ничего не стоит призвать клинок и вонзить его прямо в сердцу этому псу, поддерживающего истребление её семьи. Он отчасти причастен к тому, что последние годы она на прожила в нищете, выполняя тяжелую работу, вынужденная скрываться от тех, кто рыскал по стране с приказом убить её. Подумать только! Император, глава государства, сильнейший маг Света погибнет от руки женщины, пострадавшей от его политики. Как велик этот соблазн...

Не сдержавшись, Лили встала с постели и подошла к спящему мужчине, возвышаясь над ним. На несколько секунд Тьма заклубилась в её руке, и тяжелый кинжал мягко лег в миниатюрную ладошку. С холодной улыбкой Лили провела наконечником по широкой шее Императора, практически касаясь её, но в то же время не позволяя себе нанести рану.

Всё очень просто. Один удар - и его нет. Возможно, он даже успеет проснуться, посмотреть в глаза женщине, которой сломал жизнь. Лили сделала глубокий вдох. Но ведь она пришла сюда не за этим. Убить его в собственной постели - слишком просто. Он должен ответить за всех тех, кого погубил, за все те невинные жизни, которые оборвал в угоду собственным амбициям. Он увидит смерть всей своей семьи, всех своих близких друзей. Он будет страдать даже больше, чем страдала Лили, оставшись круглой сиротой. Девушка медленно отвела руку, отзывая оружие. Она решила принять ванную и лечь спать, а завтра утром написать Гарольду о том, как удачно всё складывается.

Утром Лили проснулась от нежных поцелуев в ушко. Спросонья это оказалась щекотно и очень приятно, а в сочетании с сильным горячим телом, прижавшимся к ней, ощущения были непередаваемые.

- Будем кушать? - промурлыкал Император, поглаживая её бедро.

- Будем, - сладко потянулась Лили и встала.

- Тогда одевайся и выходи в столовую, - бросил мужчина, выходя из спальни и оставляя девушку в одиночестве. Что у него за привычка сбегать по утрам? И во что переодеваться, если вчера он сам же разорвал её платье?! Не рыться же в шкафу Императора в поисках женской одежды...

На столе нашлась расческа с крупными редкими зубьями, и Лили смогла привести в порядок волосы, а то по утрам её прическа больше напоминает воронье гнездо. Она начала слоняться по спальне, остановившись возле письменного стола Императора. Хм, интересно, что он хранит там? Лили уже потянула руки к маленькому ящику под столешницей, но тут открылась дверь.

- Лили, ты скоро? - спросил Император, осматривая её обнаженный стан. - Почему ты ещё не одета?

- Вчера вы испортили мою одежду, Повелитель, - холодно напомнила Лили, на пятках разворачиваясь к нему. - Желаете, чтобы я завтракала без одежды?

- Заманчивое предложение, - монарх задумчиво потер подбородок, любуясь хрупкой женской фигурой. - Но, возможно, мои советники составят нам компанию, поэтому тебе придется одеться. Я распоряжусь, - с этими словами он быстро захлопнул дверь, словно сбежал от девушки.